Автор: Мэри Беллис Вдохновением для изобретения чего-то принципиально нового может послужить острая необходимость, но настоящий огонь разжигает разочарование. По крайней мере, именно так всё произошло с Льюисом Ватерманом. Он был страховым брокеров в Нью-Йорке, и в 1883 году готовился подписать самый важный контракт в своей жизни. В честь такого знаменательного события Ватерман специально приобрёл новую перьевую ручку. Но в самый волнующий момент ручка внезапно перестала писать в руке клиента. Хуже того, чернила протекли и испортили заветный документ.  В ужасе Ватерман вернулся в свой кабинет, чтобы подготовить другой экземпляр контракта, но в это время конкурент заключил сделку с его клиентом. Решив, что он больше никогда не испытает подобного унижения, Ватерман бросил все свои силы на создание собственной перьевой ручки в мастерской своего брата. С тех пор ручки Waterman известны по всему миру как красивые и надёжные. Первые перьевые ручки Ручки с собственным резервуаром для чернил существовали уже около века к тому моменту, как Ватерман принялся за улучшение их конструкции. Первые изобретатели отметили природную способность птичьих перьев набирать во внутреннюю полость жидкие чернила. Они попытались воспроизвести подобный эффект, создавая искусственное перо, которое будет удерживать внутри больше чернил, не требуя постоянно опускать в чернильницу наконечник. Самая старая перьевая ручка, известная сегодня, была разработана французом М. Бионом в 1702 году. Спустя сто лет Перегнир Уильямсон из Балтимора получил первый патент на изготовление перьевой ручки, а британский патент достался Джону Сефферу в 1819 году. Его ручка представляла собой деревянно-металлическую конструкцию, и он был первым, кто попытался открыть массовое производство. А в 1831 году Джон Джейкоб Паркер запатентовал первую перьевую ручку Parker с системой самостоятельной заправки. Большинство ручек того времени обладали тем самым недостатком, от которого пострадал Ватерман: чернила часто протекали. Ранние модели требовали заполнения резервуара вручную с помощью пипетки. Только к 1915 году ручки перешли на самостоятельное заполнение с помощью гибкого резинового резервуара, который вставляли во флакон, черпая чернила за счёт капиллярной силы. Перьевые ручки Waterman Именно Ватерман впервые применил принцип капиллярности для своей новой ручки. Конструкция использовала воздух, чтобы вызвать равномерный и устойчивый поток чернил. Идея Ватермана заключалась в том, чтобы добавить отверстия для воздуха в наконечник и сделать три кнопки внутри механизма подачи. Ватерман получил патент на своё изобретение в 1884 году. В первый год он продавал самодельные ручки в сигарной лавке и предлагал пятилетнюю гарантию на свои изделия. Реклама его продукции печаталась в журнале «Обзор», и вскоре заказов стало так много, что к 1889 году Ватерман открыл завод в Монреале и сосредоточился на совершенствовании конструкции и дизайна своих изделий. В 1901 году Льюис Ватерман умер, и его наследником стал племянник, Фрэнк Д. Ватерман, который развил бизнес и открыл продажи за рубежом. Компания продавала до 350 000 ручек в год. Ручки Ватерман использовались для подписания важных документов, среди которых был Версальский договор. Совершенствование перьевых ручек Улучшение конструкции резервуара стало одной из самых главных задач для всех производителей перьевых ручек. Каждая компания стремилась обойти конкурентов. Ежегодно выдавалось по нескольку патентов. Кнопочный наполнитель (1905 год) впервые предложила компания Parker. Это была альтернатива пипетке: внешняя кнопка приводила в движение внутреннюю, расправляющую чернильный резервуар. Наполнитель с рычагом (1908 год) запатентовал Уолтер Шиффер. Такой дизайн пользовался популярностью в течение 40 последующих лет. Щёлкающий наполнитель был создан Роем Конклином Толедо, а позднее переработан компанией Parker. Отличительная особенность такого способа – щелчок, оповещающий о том, что резервуар заполнен чернилами. Правда, эта система не стала такой известной, как знаменитый фирменный щелчок зажигалки Zippo. Наполнитель-спичка (1910 год) представлял собой небольшой стержень или обычную спичку, с помощью которой предлагалось надавать на специальное отверстие в боковой части корпуса ручки, чтобы заправить её чернилами. Наполнитель-монета – разработка Waterman. В прорезь в корпусе ручки вставлялась монетка, чтобы снизить внутреннее давление, способ схож с работой наполнителя-спички. Купить Waterman с такой конструкций можно было в начале XX века.
Современный чернильный картридж вошёл в широкое употребление в 1905 году. Сегодня можно купить перьевую ручку с картриждем или конвертером в ассортименте любого бренда. Многие картриджи универсальны, другие подходят только для ручек конкретной марки. К тому времени стали пользоваться популярностью и шариковые ручки, а перьевые постепенно превратились в элитные письменные принадлежности, которые считаются ценным подарком или становятся экспонатами в коллекциях. Современные ручки имеют золотое либо стальное перо, отличаются красивой отделкой. Но старинные модели, несмотря на несовершенства конструкции, имеют историческую и эстетическую ценность. |
|
