Компания Waterman начала вести свой бизнес, по-видимому, в 1883 году и довольно быстро стала одним из самых влиятельных игроков не только на американском, но и на мировом рынке. В 1926 году французский агент этой компании открыл отделение фирмы во Франции. Я не знаю точно, большой ли доход приносила продажа во Франции, но после Второй Мировой Войны у американской компании начались финансовые трудности, и в 1954 году она прекратила работу над своим продуктом на территории США. Однако во Франции производство ручек продолжалось, и в наши дни компания является частью корпорации Sanford совместно с такими фирмами, как Parker, Rotring, и другие. Они до сих пор представляются как «Waterman Paris», но я не представляю, насколько «французским» являются дизайн и производство ручек.
Насколько я знаю, здесь, в Новой Зеландии, у них нет своих магазинов, однако несколько лет назад, во время короткой прогулки с женой по небольшому торговому центру в городе, я наткнулся на магазин ручек! Я написал магазин, но на самом деле это было больше похоже на прилавок или стенд около двери. Войти внутрь было невозможно. Прилавок располагался вдоль стены, ручки были выставлены на нём, а продавец сидел за ним. Но, вообще-то, это был отдельный магазин, продававший пишущие инструменты как свою главную продукцию. Мы очень торопились, но остановились на время, достаточное для того, чтобы купить кое-что – механический карандаш Waterman Hemisphere, покрытый чёрным лаком и отделкой из золота. Я был удивлён, что такой магазинчик действительно существует в таком маленьком торговом центре, и, вообще-то, его закрыли до того, как я туда вернулся. Но, по крайней мере, яс могу похвастаться тем, что был в специализированном магазине пишущих инструментов. Возможно, в один из дней мне снова так же повезёт.
Модель Hemisphere доступна в самых разных отделках, но всегда в чёрном лаке и с золотой отделкой; благодаря этому она имеет простой, но классический элегантный вид. Выглядит очень красиво. На самом деле, чёрный лаковый корпус не совсем матовый, было бы неплохо нанести на него немного больше лака или патины, но вот золото обладает глубоким насыщенным цветом; ручка выглядит как вещь, покрытая оболочкой из металла высокого качества. Ручка и карандаш, лежащие вместе в футляре, выглядят понастоящему впечатляюще.
В карандаше имеется грифель шириной 0,7 мм с коротким, в 2 мм, стержнем, подходящим для длительного письма. Стержень полностью убирается в корпус, что очень удобно для ношения в кармане. Стержень выдвигается благодаря действию поворотного механизма. Верхняя часть стержня выдвигается из корпуса через половину оборота, затем появляется грифель, а при обратном движении стержень возвращается в своё обычное положение. Всего лишь ловкость рук и немного практики – и Вы сможете выдвигать стержень одной рукой.
Никаких особенных приспособлений для работы сцепления в ручке нет, но само сцепление работает хорошо. Покрытие лаком создаёт ощущение невероятного на ощупь прикосновения. Мне нравится чувствовать это покрытие, когда я просто держу карандаш в руках. Это вообще-то довольно тяжёлый карандаш, но он хорошо сбалансирован. Именно по этой причине я немного удивлён его весом. Он не супер-тяжёлый, но тяжелее, чем я подсознательно предполагал, глядя на его размер и внешний вид.
Модель Hemisphere снабжена ластиком среднего размера, но им не слишком удобно пользоваться, потому что Вам следует снять с ручки всю верхнюю половину, чтобы добраться до него. Затем Вам следует снять ластик, когда он закончится, и вставить новый.
Зажим на ручке создан в форме лопаты. Мне ещё нравится вырезанное в центре отверстие, которое позволяет рассмотреть весь чёрный корпус. Это хороший твёрдый металлический зажим, но не слишком практичный, потому что он довольно жёсткий и не снабжён пружиной. Логотип компании Waterman «W» размещён на зажиме, а слова «Waterman France» - на центральной полосе. Единственная другая маркировка – цифры 0,7 на главном отделении трубки.
Насколько мне известно, механический карандаш Hemisphere продаётся лишь как часть совмещённого набора, состоящего из ручки и карандаша. Шариковая ручка имеет поворотный механизм, как карандаш, но её тяжелее поворачивать, хотя при правильном движении стержень встаёт обратно на место. Это хорошая, гладко пишущая шариковая ручка. У меня никогда не было никаких проблем с протекающими чернилами и всем таким прочим. Сам набор продаётся в небольшом футляре – красивом, но ничего из ряда вон выходящего. На моём футляре появилось несколько маленьких пятен после 5 лет использования. В общем, вне зависимости от того, использовать ли его просто как карандаш или как часть набора, я бы с радостью порекомендовал Hemisphere.
Плюсы модели: простой классический образ, приятно чувствовать тяжесть в руке. Интересно наблюдать за работой поворотного механизма.
Не слишком хорошие качества модели: ластиком пользоваться не очень удобно.
Цена: средне-высокая (это касается набора из ручки и карандаша, я хотя я обычно не комментирую цену, я думаю, что это выгодное положение).
